Canxi đóng vai trò rất quan trọng đối với chiều cao và sức khoẻ hệ miễn dịch, đường tiêu hoá... của trẻ nhưng vì nhiều lý do, cơ thể trẻ thường không được cung cấp đủ lượng canxi.

Canxi - Vi lượng hoạt động nhất trong cơ thể

Canxi là một trong 5 nguyên tố vi lượng quan trọng cần thiết cho cơ thể, là một trong những chất mà cơ thể cần với lượng tương đối lớn.

Trước đây, mọi người thường cho rằng canxi chỉ ảnh hưởng đến xương cốt mà thôi, ví dụ như bệnh lùn ở trẻ em, bệnh loãng xương ở người lớn. Nhưng ngày nay, các nhà khoa học xác định được rằng canxi là nguyên tố hoạt động nhất trong cơ thể bởi:

Nó là thành phần chủ yếu cấu tạo nên xương và răng

Đảm nhiệm vai trò sĩ quan chỉ huy quá trình phản ứng miễn dịch: phát hiện sớm các tác nhân gây bệnh xâm nhập vào cơ thể vì canxi giữ vai trò sứ giả thông tin thứ hai; kích hoạt năng lực di chuyển và năng lực bao vây, tiêu diệt vi khuẩn, độc tố gây bệnh của tế bào trắng.

Ion canxi có vai trò quan trọng trong truyền dẫn thần kinh (trẻ thiếu canxi thường có biểu hiện khóc đêm, đêm ngủ giật mình hay quấy khóc, dễ nổi cáu, rối loạn chức năng vận động, không tập trung tinh thần).

Ion canxi đóng vai trò quan trọng trong hoạt động co giãn của cơ bắp (thiếu canxi kéo dài sẽ làm khả năng đàn hồi của cơ bắp kém, cơ tim co bóp kém; ảnh hưởng tới cơ trơn gây tiêu hoá kém, chán ăn, đầy bụng, táo bón hoặc tiêu chảy...).

Canxi tham gia vào quá trình làm đông máu

Canxi làm cho các tế bào kết dính với nhau

Ion canxi có tác dụng bảo vệ đường hô hấp

Trẻ chỉ hấp thụ được canxi hoà tan

Theo nghiên cứu của Viện dinh dưỡng Việt Nam, lượng canxi từ bữa ăn hằng ngày của người Việt Nam trung bình là 482 mg. Ngay cả ở Mỹ, phần lớn người dân cũng không ăn uống đầy đủ canxi.

Với trẻ em, cơ thể trẻ chỉ hấp thu được canxi hoà tan còn canxi không hoà tan thì không hấp thu được.

Và sự hấp thu canxi sẽ bị giảm khi sự phân tiết acid dạ dày kém (trẻ quá nhỏ tuổi) thì việc chuyển canxi không hoà tan trong thức ăn sang dạng canxi hòa tan giảm; khi trẻ có các bệnh đường ruột (trẻ tiêu chảy dai dẳng, táo bón...), sự hấp thu canxi cũng kém đi.

Bổ sung canxi hiệu quả cho trẻ

Khuyến cáo của Viện Y học (IOM) về nhu cầu canxi như sau:

1-3 tuổi: 700mg canxi mỗi ngày

4-8 tuổi: 1.000mg

9-18 tuổi: 1.300mg

Theo đó, để bổ sung đủ lượng canxi cho trẻ, bạn có thể dựa vào hàm lượng canxi có trong các thực phẩm dưới đây tính toán khẩu phần của trẻ:

224,6g sữa 3,25% chất béo: 291mg canxi.

224,6g sữa ít béo 2%: 297mg canxi

224,6g sữa không béo: 302 mg

224,6g sữa, bơ sữa: 285mg

42g phô mai Cheddar: 306mg

42g phô mai Mozzarella: 275mg

224,6g sữa chua ít béo: 415mg

224,6g sữa chua trái cây, ít béo: 245-384mg

Nửa chén đậu phụ: 204mg

Lưu ý:

Mức độ hấp thụ canxi ở các thực phẩm sữa, phô mai, đậu phụ... của trẻ còn phụ thuộc vào các thực phẩm giúp tăng hấp thu (có tính axit, có chất lysine, tryptophan...) hay các thực phẩm làm giảm hấp thu canxi (thức ăn nhiều đường, thức uống có ga, đậu đỗ, rau chân vịt).